《第六章》太醫署
經過一番波折，楊雪舞終於以端木琅及醫女的身分留在了軍醫處。不過幾日，她便聽聞齊國殘軍大勢已去，周軍鎮壓鄴城數月後主力將班師回朝，而大部分的軍醫與傷兵則會提早動身，比皇帝宇文邕的軍隊先回到周國。
待在軍醫處的首日，楊雪舞正忙著替傷兵們診治及換藥，趙元榮走上前來不滿地盯著她的臉，搖頭說道：「醫者最忌汙穢沾染傷口，妳的髒臉髒手得先去梳洗乾淨。」說著請了個弟子打盆淨水交給她。
當楊雪舞清理完臉上的髒汙後，她換下一身宮裝，換上件要來的寬大青衣布袍，僅僅稍加修改，使其纖細高挑的身子不至於看起來像小孩穿大衣。她又解下頭上的宮人髮髻，只稍加將兩側秀髮梳理成小辮後挽起，其餘長髮不做任何打理，任其清淨樸素地披落於身後。
她的一身清朗裝扮少了些女孩子家的嫵媚，多了幾分素雅與英氣，卻難掩她仍是美人胚子的事實。
當趙元榮發現端木琅的美貌之後，曾一度萌發私下佔有之心。但隨即一想，此女由楊堅將軍引薦，目的是為了討好姚公，日後如果問起，他可如何交代得過去？此舉萬萬不可。
再一細想，姚公好和平，不喜是非爭端，若讓貌美醫女待在太醫署內，日後必遭妃嬪嫉妒，也易衍生事端。不如勸姚公極早將之獻給聖上，既可討皇上歡心，也可以就近照顧皇上日漸虛弱的身軀。若能因此幫上忙，自己也算是大功一件。
關於宇文邕身體微恙之事，只有幾位太醫知曉，趙元榮是主事軍醫官，自然是其中之一。不過他身中劇毒將不久於人世的事，卻只有太醫署的姚公，即周國名醫姚僧垣明白詳情。
姚僧垣行醫多年、德高望重、醫術高超精妙，為眾人所推崇，卻獨獨不擅毒術，對宇文邕所中的奇毒束手無撤。他曾為皇上四處求醫無果，現在也只能以他對五行經絡的精妙判斷，時不時為皇上針灸、開藥，以減輕他的病痛，與盡可能地保命延壽。
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【多日後，周國皇宮太醫署】
「姚大人，下官冒昧，帶了個人來見你。」趙元榮身後跟了個年輕姑娘，一襲素淨青色長袍，身上沒有任何珠釵首飾，一頭過肩長髮分成幾條髮束隨意挽起，這身裝扮襯著她一張清麗脫俗的俏臉，卻也相得益彰。
當時在皇宮禁地，醫女這種職位還很罕見，有的幾乎只是不諳醫術，僅是從旁協助太醫的普通宮女。姚僧垣望見趙元榮身後的端木琅，滿臉狐疑，心想這姑娘是誰，為何來太醫署這種正式地方，難道是趙元榮的眷屬？
趙元榮看出眼前之人的疑惑，趕緊把找來端木琅的來龍去脈告知姚僧垣，他輕挑眉毛，頓了一會兒後，也一併把他對端木琅容貌的考量，盡數相告。姚僧垣摸摸自己的銀白鬍鬚，瞇著滿佈皺紋的眼睛微笑並思考著，也覺得趙元榮言之有理。
「這事我得琢磨琢磨，成不成還不一定。」姚僧垣一臉沉穩道。
「是，端木姑娘就勞煩姚大人照顧，若事成，還望姚大人在聖上面前為下官多美言幾句。」趙元榮行禮後，再抬頭望了不遠處隨意翻著醫書，等待他們兩人談話完畢的端木琅一眼後，才轉身離去。「下官還有要事，先告辭了。」
姚僧垣走近楊雪舞身邊，招呼她坐在自己案桌的對面，溫和有禮地詢問著：「姑娘，妳叫做端木琅，今年多少歲，習醫多久了？師出何人？」
「稟姚大人，民女今年十八，不曾拜師任何人，只因民女的奶奶是個醫術高超的隱士，家學淵源，民女自懂事以來便耳濡目染、習醫採藥，故今日有幸能展現幾分成果，全要歸功於我奶奶。」楊雪舞謙虛回道。
她年少之時尚不知好好學習，醫術平平，也常被奶奶責罵，待身邊發生過那麼多悲歡離合的大事後，她才知道若要幫助身邊的人，就算力量再微小，只要努力將自己的才能做到最好、發揮到極致，就是對所有人最好的幫助。
是故當她遭遇變故之後，無論是住在周國皇宮裡的日子，還是後來住在賤民村時，都勤奮不懈地在精進自己的醫術。
「原來是這個樣子，妳跟我過來，老夫想試試妳的醫術。」姚僧垣走到醫廬的一側，指引楊雪舞看向桌上的幾本醫書，他明日要詢問其中的醫理。
他心中同時想著，若要此女待在皇上身邊服侍，醫術倒是次要，只要有基本而紮實的功夫即可。事實上，人品好壞以及忠誠度才是他最介意的大事。
接下來整整一個多月的時間，姚僧垣屢屢刁難「端木琅」，欲試探她的醫術與品行，楊雪舞本著一股堅毅天性，又行得直、坐得正，一一接招應對。直到姚僧垣也覺得這姑娘確實不簡單，雖然有些迷糊天真，但醫術確實精湛，還精通事物之理，個性聰穎機智外，最難得的是人品正直、心地善良。
姚僧垣決定引薦端木琅當作照顧皇上起居的醫女侍者，比起一般的宮女，此舉更可以照顧皇上的身子周全。這樣，他也才能夠稍稍放寬心。
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隔了幾日，當姚僧垣奉召入未央宮的宣室殿為宇文邕診治身體時，便趁機一併將端木琅帶在身邊。
當楊雪舞跟隨姚僧垣的軟轎步行在永巷之時，她便猜到了要去的地方，心裡不時猶豫著要如何面對阿怪。幾個月前她才險些被士兵斬殺，逃過一劫後，她便覺悟身在皇宮必須謹言慎行，借屍還魂一事，不是誰都會相信及接受，一不小心便會惹上欺君殺頭之罪，所以說實話這事還是算了。
更何況阿怪的情意，她無法報得一分一毫，與他相認豈不是又要搗亂他的心海。楊雪舞搖了搖頭，她不願意！出宮一事，她寧可自己找機會，也不要再一次與阿怪牽扯，傷了他的心。
「姚大人，此行欲診治之人，可是當今聖上？」楊雪舞對著軟轎上的姚僧垣坦然問道。
姚僧垣沒有回應，心中卻有些震驚她的提問。這一個月以來，他對這姑娘的悟性與記憶力感到驚訝不已，好似她已經住過皇宮很長一段時間，對當今皇宮內情勢與妃嬪、內侍官等稱呼，只講過一次，就記得嫻熟。甚至對於偌大皇宮內的宮殿位置，竟也記得清晰！
殊不知，楊雪舞的確曾在周國皇宮裡住過好一段時間，而且見過面、說過話的皇親大臣，可能不見得比姚僧垣這個御醫要少。
沒多久，一行人到了目的地，姚僧垣下了軟轎，站在宣室殿大門近處徘徊不前，似乎是在猶豫著什麼事情。
疑人不用，用人不疑，他知道這個道理，也相信自己看人的眼光，於是終於在最後一刻下定了決心。他支開身後兩名年輕弟子與轎夫，單獨對著楊雪舞說道：「端木姑娘，本官想將妳安置在皇上身邊照顧他的起居，不知妳可願意？」
楊雪舞聞言訝異，阿怪身邊有那麼多宮女，何必需要她來照顧？而一旦跟在皇上身邊，日後要趁機偷溜出宮，可就更加困難了啊！
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